Cani e gatti, dal Consiglio Ue definitive le regole per tracciabilità e tutela del benessere

Il lavoro di implementazione delle linee guida ha portato gli organi europei, da un lato, a fissare requisiti stringenti in materia di benessere animale relativamente ad allevamento, alloggio, manipolazione e assistenza veterinaria. E dall’altro, in parallelo, a potenziare gli strumenti per arginare qualsiasi tipo di maltrattamento. Nello specifico, la stretta più consistente colpisce probabilmente le pratiche riproduttive: le procedure dovranno osservare limiti anagrafici (età minima e massima) e di frequenza ben precisi. Non solo: saranno assolutamente vietati l’incrocio tra consanguinei (ad esempio tra genitori e figli, fratelli e fratellastri o nonni e nipoti) e l’allevamento di ibridi, nati cioè dall’incontro con una specie selvatica. Gatte e cagne che hanno subìto due parti cesarei non potranno essere adoperate negli iter riproduttivi per garantirne la salute.

Stop anche alle pratiche di accudimento finalizzate a conferire a cani e gatti caratteristiche esagerate o eccessive e che potrebbero gravemente impattare sulla loro stato o trasmettere - in caso di pratiche riproduttive - questi elementi morfologici estremi alle generazioni future. Questi animali saranno, in parallelo, esclusi anche dalla partecipazione a concorsi, mostre o esposizioni.

A proposito delle kermesse, l’Ue stabilisce dei limiti anche sul fronte delle mutilazioni. Procedure come il taglio delle orecchie, della coda o la rimozione degli artigli per ragioni puramente estetiche o legate al regolamento delle competizioni saranno severamente vietate. Così come vietato sarà legare il cane o il gatto a un oggetto, fatta eccezione se necessario per somministrargli cure mediche, e utilizzare collari a strozzo o con punte senza meccanismi di sicurezza integrati.

Infine, guardando alla routine quotidiana, due le indicazioni: occorrerà fornire agli animali acqua pulita e fresca, cibo a sufficienza e condizioni abitative dignitose. I cani, in particolare quelli d’età superiore a otto settimane, dovranno avere accesso quotidiano a un’area esterna o essere portati giornalmente a passeggio. In generale, chi sceglie di prendersene cura deve - ovvio ma necessario - avere una conoscenza approfondita del loro comportamento e dei loro bisogni.

La legge appena approvata riguarda evidentemente anche cani e gatti importati in Europa da Paesi esteri. Nello specifico, saranno applicati standard di tracciabilità e benessere animale equivalenti a quelli elaborati per l’Ue e le autorità nazionali competenti dovranno fare leva tanto sull’applicazione fedele delle norme quanto su una cooperazione transfrontaliera rafforzata. Non è tutto: le regole si estenderanno, infatti, anche agli animali domestici non commerciali, destinati solo successivamente alla vendita.

Dovranno, quindi, essere muniti di microchip prima del loro ingresso sul suolo europeo e registrati nella banca dati nazionale. C’è però un passaggio antecendente: i proprietari sono tenuti a preregistrarli in banca dati almeno cinque giorni prima dell’arrivo, a meno che non siano già schedati in uno dei database degli altri paesi europei. Sul punto, l’Europa ha deciso di intervenire con un’azione ancor più concreta: un database dei viaggiatori con animali domestici. La piattaforma, che sarà presto messa a punto, consentirà agli Stati membri di avere una panoramica delle importazioni non commerciali in Europa e di stanare movimenti sospetti.

Sul fronte della vendita online, gli annunci dovranno includere informazioni di identificazione verificabili. E quando si vendono o si donano cani e gatti, chi gestisce l’affare deve farsi anche divulgatore, sensibilizzando il cliente sul valore di una «proprietà responsabile». Fondamentale l’apporto del veterinario: gli esercizi commerciali saranno obbligati ad assicurare le visite degli specialisti.

Dopo l’ok di Parlamento e Consiglio europeo, il regolamento è pronto per l’entrata in vigore: prenderà piena efficacia 20 giorni dopo la sua pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. Per alcune disposizioni, però, sono previsti periodi transitori e/o passaggi intermedi per consentire sia agli operatori del settore sia agli Stati membri di omologarsi ai nuovi parametri.

Il regolamento si fa strada in un panorama in cui, dati alla mano, cani e gatti sono molto presenti. Circa il 44 per cento dei cittadini europei, infatti, ha un animale domestico e il 74 per cento reputa che il suo benessere debba essere salvaguardato con misure più mirate. Le pratiche commerciali, negli ultimi anni, sono consistentemente incrementate, toccando un valore di 1,3 miliardi di euro all’anno: secondo la Commissione Ue, infatti, circa il 60 per cento dei proprietari acquista o ha acquistato cani o gatti online.

Uno scenario che evidentemente richiedeva un intervento legislativo dedicato e, soprattutto, unitario: le norme in vigore a livello europeo, infatti, si focalizzavano maggiormente sulla tutela di animali usati a fini scientifici o trasportati per motivi commerciali. Mentre, a livello nazionale, le regole tendevano a variare - anche massicciamente - di Stato in Stato.