Doping: così il letrozolo maschera l’uso di anabolizzanti e accresce la resistenza

Oltre alle applicazioni oncologiche, il letrozolo ha trovato un importante impiego anche nella medicina riproduttiva per l’induzione dell’ovulazione nelle donne con anovulazione o oligovulazione. Questa indicazione rappresenta un uso off-label ma ampiamente accettato nella pratica clinica.

Il letrozolo, approvato sia dall’Agenzia europea dei medicinali che dalla Food and Drug Administration, è considerato dall’organizzazione antidoping Wada come sostanza proibita ed è nella lista dei farmaci proibiti dall’agenzia mondiale antidoping dal 2005.

Pur non essendo uno steroide anabolizzante, il letrozolo può sviluppare condizioni ormonali favorevoli per la crescita muscolare con effetti potenzialmente favorevoli sulle performance e sull’aumento della massa muscolare offrendo un vantaggio competitivo in una gara dove lo sforzo è prolungato. Gli inibitori dell’aromatasi, inoltre, possono essere usati per mascherare l’uso di anabolizzanti: la riduzione dei livelli estrogeni ottenuta con il letrozolo è superiore al 95%, raggiungendo valori spesso al di sotto del limite di rilevazione degli esami di laboratorio standard.

I sintomi più comuni legati all’uso del farmaco includono vampate di calore, sudorazione notturna, secchezza vaginale e dispareunia, che riflettono lo stato ipoestrogenenico.

Le manifestazioni muscolo-scheletriche sono frequenti e possono includere artralgie, mialgie e rigidità muscolare, particolarmente al risveglio. Questi sintomi possono essere significativi e influenzare la qualità di vita delle pazienti.

L’ipoestrogenia prolungata può favorire lo sviluppo di osteoporosi e aumentare il rischio di fratture.

E c’è un ultimo effetto collaterale ma solo in ambito sportivo: una possibile squalifica fino a 4 anni.