Il Met diventa ancora più grande con la Neue Galerie

Concluso l’accordo Max Hollein, direttore e ceo del Met, ha dichiarato : “Ronald Lauder è un collezionista senza eguali. Tra i suoi numerosi campi di interesse, l’arte fin de siècle austriaca e tedesca è quella a cui è più affezionato. Ronald ha creato un museo che è di per sé un’opera d’arte e, in definitiva, un profondo riflesso della sua passione, competenza e filantropia. Siamo profondamente grati a Ronald, Aerin e alla loro famiglia per la loro generosità e il loro impegno di lunga data nel condividere la loro magnifica collezione con il mondo, e siamo onorati di portare avanti la loro straordinaria eredità. Esprimo inoltre la mia gratitudine a Marina Kellen French e ai nostri numerosi membri del Consiglio di Amministrazione che si sono generosamente impegnati a sostenere questa iniziativa.”

Il Met e la Neue Galerie prevedono di completare la fusione e di portare la collezione della Neue Galerie e la sua William Starr Miller House sotto la proprietà del Met nel 2028, dopo aver ottenuto tutte le necessarie approvazioni. Una volta completati i lavori, la Neue Galerie e la William Starr Miller House saranno rinominate The Met Ronald S. Lauder Neue Galerie. Il museo unificato continuerà a esporre la collezione, a portare avanti la programmazione e ad accogliere i visitatori nelle sue gallerie, nei negozi e nel popolare Café Sabarsky. Il patrimonio più ampio della Neue Galerie, compreso il suo fondo di dotazione, sarà trasferito al Met e contribuirà a sostenere la collezione e le attività. La Met Ronald S. Lauder Neue Galerie si unirà al Met Fifth Avenue e al Met Cloisters come nuovo membro del Metropolitan Museum of Art. Grazie al supporto delle competenze curatoriali e operative del Met e della Neue Galerie, la fusione amplierebbe i programmi e le capacità di ricerca della Neue Galerie, oltre a far conoscere la collezione a un pubblico più vasto, sia a livello locale che internazionale, attraverso una maggiore interpretazione, iniziative digitali e programmi collaborativi. Creerebbe inoltre nuove opportunità di ricerca e scambio curatoriale, consentendo di esplorare e presentare le opere del Met e della Neue Galerie in modi nuovi e dinamici che onorino le missioni fondanti di entrambe le istituzioni. Per guidare questo nuovo capitolo, il Met e la Neue Galerie istituirebbero congiuntamente un Comitato consultivo speciale dedicato, con Ronald S. Lauder come primo presidente.

«Fin dall’inizio, la Neue Galerie è stata per me una passione profondamente personale e duratura. Ripenso spesso alla mia infanzia a New York tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60, un periodo in cui arte e creatività fiorivano simultaneamente. Per molti versi, doveva sembrare la Vienna di mezzo secolo prima. Quello era il mondo che mi ha plasmato. Una sera, i miei genitori mi portarono a cena al Met per celebrare la donazione di un dipinto di Pierre Bonnard da parte di Florence Gould. Mi ritrovai seduto tra molti dei principali collezionisti di quell’epoca, persone la cui generosità avrebbe poi definito i grandi musei di questo paese. Rimasi lì seduto, assorbendo tutto, e iniziai a immaginare come sarebbe stata una vita da collezionista d’arte. Ricordo di aver pensato che sarei stato fortunato a diventare un grande collezionista d’arte, o forse un grande collezionista di disegni, o persino un grande collezionista di arte medievale. Il giorno dopo, incontrai Florence Gould e le raccontai queste ambizioni. Non ho mai dimenticato la sua risposta: “Perché non essere tutte e tre le cose?”.
Nel 1967 conobbi Serge Sabarsky, che divenne per i successivi 29 anni il mio mentore, socio e amico. Un decennio dopo, Serge ed io iniziammo a condividere una visione: creare un museo dedicato all’arte austriaca e tedesca. Nel 1994 trovammo la sede ideale nella William Starr Miller House, all’angolo tra la 86esima Strada e la Fifth Avenue, e Annabelle Selldorf ne curò il restauro con grande cura e precisione. Purtroppo, Serge non visse abbastanza a lungo da vedere l’inaugurazione del museo, ma so quanto sarebbe orgoglioso di vedere la Neue Galerie oggi. La Neue Galerie aprì i battenti nel novembre del 2001, appena due mesi dopo l’11 settembre. La città era ancora sotto shock, ma, in piccola parte, l’apertura del museo offrì un senso di rinascita. Nelle prime settimane, c’erano file chilometriche. Da allora, più di due milioni di visitatori hanno varcato le nostre porte.
Nel 2006, abbiamo avuto il piacere di ospitare una delle figure più straordinarie che abbiano mai abbellito le pareti di un museo: «Adele Bloch-Bauer, la Donna in Oro». Il ritratto di Gustav Klimt è diventato la Monna Lisa della Neue Galerie e continua ad attrarre visitatori da tutto il mondo.

Negli ultimi venticinque anni, le mostre, la collezione permanente, i negozi di design e di libri, e il Café Sabarsky della Neue Galerie hanno creato un’esperienza che trasporta i visitatori in un’altra epoca: la Vienna dei primi del Novecento e la Germania di Weimar. E come diceva sempre Serge: “Se il caffè non è buono, il museo non sarà buono”. Niente di tutto ciò sarebbe stato possibile senza la dedizione di Renée Price, fondatrice e direttrice storica della Neue Galerie. Ho conosciuto Renée negli anni ’70, quando era direttrice della galleria di Serge Sabarsky. Ha partecipato alle prime discussioni che hanno portato alla creazione del museo e ne comprende la missione meglio di chiunque altro. Sono inoltre grato al suo team dirigenziale e a tutto lo staff, il cui lavoro quotidiano ha reso possibile questa visione. Il loro impegno ha significato moltissimo per me personalmente. La fusione con il Met nel 2028 preserverà e rafforzerà per sempre l’eredità della Neue Galerie».

La Neue Galerie è stata originariamente concepita dal mercante d’arte e organizzatore di mostre museali Serge Sabarsky e dall’imprenditore, filantropo e collezionista d’arte Ronald S. Lauder. Dopo la morte di Sabarsky nel 1996, Lauder non solo portò avanti la loro visione condivisa, ma la realizzò pienamente, fondando e plasmando la Neue Galerie come un’istituzione unica dedicata all’arte e al design austriaco e tedesco dei primi del Novecento. Il museo ha aperto al pubblico nel 2001 nella storica William Starr Miller House sulla Fifth Avenue, dopo una ristrutturazione guidata dalla celebre architetta Annabelle Selldorf. La Neue Galerie gestisce anche il noto ristorante viennese Café Sabarsky, un negozio di design, una libreria e altro ancora. La straordinaria collezione della Neue Galerie presenta opere d’arte viennesi del 1900 circa, esplorando il particolare rapporto esistente tra le belle arti e le arti decorative dell’epoca, insieme a opere dei principali movimenti artistici tedeschi dei primi del Novecento, tra cui il Blaue Reiter, il Brücke, il Bauhaus e la Neue Sachlichkeit. La Neue Galerie procederà con i lavori di ristrutturazione previsti per il suo edificio durante l’estate, chiudendo per lavori il 27 maggio 2026 e riaprendo al pubblico nell’autunno del 2026 con la mostra per il suo 25° anniversario . Il palazzo in stile Beaux-Arts di sei piani, progettato da Carrère & Hastings, fu costruito nel 1914 e questo progetto contribuirà a garantire la longevità della storica sede della Neue Galerie.

Il Met sta proiettando il Museo nel futuro con la ristrutturazione di un quarto dei suoi quasi 180.000 metri quadrati di gallerie sulla Fifth Avenue. Questi spazi ripensati racconteranno nuove storie attraverso l’ampiezza della collezione, migliorando al contempo l’esperienza dei visitatori, le infrastrutture e la sostenibilità. La campagna di investimenti da 1,5 miliardi di dollari comprende: l’Ala Michael C. Rockefeller dedicata alle arti dell’Africa, dell’Oceania e delle Americhe antiche (inaugurata nell’estate del 2025); le nuove Gallerie Condé M. Nast (inaugurate il 10 maggio 2026 con la mostra inaugurale Costume Art); nuove gallerie per le arti dell’Asia occidentale antica e di Cipro antica (inaugurate nel 2027); spazi ripensati per la ristorazione e la vendita al dettaglio all’interno di un ingresso recentemente riattivato sulla piazza del Met (inaugurato nel 2027); e la trasformativa Ala Tang per l’arte moderna e contemporanea (inaugurata nel 2030).

Il Met è stato fondato nel 1870 ed oggi ha sede in due luoghi iconici di New York: il Met Fifth Avenue e il Met Cloisters e accoglie oltre 5,7 milioni di visitatori all’anno ed è tra i 5 musei d’arte più visitati al mondo. Espone decine di migliaia di oggetti che abbracciano 5.000 anni di storia dell’arte provenienti da tutto il mondo.