iPhone Duo, è arrivata l’era degli smartphone pieghevoli della Apple

La ragione di questa convergenza verso telefoni più larghi e meno lunghi, è meno estetica di quanto sembri. Il pieghevole a libro tradizionale nasceva come un telefono normale che si apriva in tablet, e per farlo doveva restare alto e stretto: da chiuso lo schermo esterno era una striscia scomoda, da aperto il rapporto d’aspetto era sbagliato per i video e buono quasi soltanto per due colonne di testo affiancate. Il formato a passaporto, invece, cambia le regole. Perché se è vero che da chiuso si rinuncia alla comodità di utilizzare solo una mano (non a caso le app più usate trovano spazio nell’area più vicina alla presa) da aperto, grazie a una superficie 4:3, offre il rapporto giusto per guardare, leggere e disegnare.

Resta il fatto che si tratta di un mercato ancora piccolo. Secondo IDC i pieghevoli valgono circa il 2,2% dei volumi di smartphone nel 2026 e arriveranno al 3,3% nel 2030; la quota sui ricavi è più interessante, dal 6,9% attuale a un 10% previsto nello stesso arco di tempo. Sono numeri che raccontano una nicchia costosa, più che una rivoluzione. Ma è anche vero che Apple è appena arrivata, e solitamente il gigante di Cupertino è un market mover quando si tratta di dispositivi.

Il vero ostacolo rimane il prezzo: il nuovo iPhone costa oltre 2mila euro, mentre il Samsung rimane poco sotto. Non proprio prezzi per tutte le tasche, insomma. Ma dietro a queste cifre c’è un processo industriale complesso e costoso. Un pieghevole costa molto perché somma tre voci che un telefono tradizionale non ha: un pannello OLED flessibile con vetro ultrasottile, prodotto con rese di fabbricazione più basse di quelle dei pannelli rigidi; una seconda unità di display, quella esterna; e una cerniera che è un pezzo di meccanica di precisione. Apple dichiara che la sua è composta da oltre cento componenti, in una lega di titanio e alluminio, dentro una scocca in titanio di grado 5. Una stima di UBS sui costi dei materiali del Galaxy Z Fold Special Edition indicava 790 dollari, contro i 759 ipotizzati per il primo pieghevole Apple: quasi il doppio di quanto costa costruire un telefono di fascia alta convenzionale. A questo si aggiunge che i volumi bassi impediscono le economie di scala e che l’assistenza è più cara, perché il pannello interno è incollato al gruppo cerniera e una riparazione ne trascina spesso due.

In tutto questo, un dettaglio che dettaglio non è: la crisi delle memorie. Le fonderie hanno dirottato capacità produttiva sulla memoria ad alta banda per i data center dell’intelligenza artificiale, lasciando l’elettronica di consumo a contendersi quel che resta e a prezzi chiaramente superiori. IDC calcola che la memoria pesi tra il 10% e il 15% del costo dei materiali di un top di gamma e tra il 15% e il 20% in un medio di gamma, percentuali che con i listini attuali si traducono in decine di dollari per apparecchio.

Gli smartphone a passaporto, insomma, sembrano avere una marcia in più in fatto di innovazione, dopo un lungo periodo in cui gli aggiornamenti si misuravano in millimetri di cornice e megapixel aggiuntivi. La vera sfida che hanno davanti, però, è nei prezzi. Per Apple, c’è anche un discorso di tempistica: gli iPhone 18 Pro arrivano in negozio il 18 settembre, il Duo il 23 ottobre. Cinque settimane di scarto su un prodotto presentato lo stesso giorno indicano quasi sempre un problema industriale: quanti ne potrà produrre? Per questo il giudizio, almeno per ora, può essere solo parziale. E forse, se funzionerà, lo scopriremo solo a partire dalla seconda generazione, quando i prezzi delle memorie si saranno normalizzati e le rese sui pannelli flessibili saranno salite abbastanza da permettere versioni sotto i 1.500 euro. Fino ad allora questo iPhone resterà un oggetto per chi può permettersi di pagare duemila euro e passa per avere un tablet piccolo in tasca, sapendo che il primo modello di una categoria nuova è sempre quello che paga il conto più caro.