Francia, Le Pen condannata, ma si candida alle presidenziali e ricorre in Cassazione

«I fatti sono gravi». La presidente del tribunale della Corte d’appello di Parigi, nel leggere la sentenza nei confronti di Marine Le Pen, ha ripetuto a più riprese questa frase, aggiungendo che lo sono «per l’ammontare e per il tempo durante il quale si sono ripetuti». Ha specificato che la Corte accoglie il principio della «assenza di arricchimento personale», ma sottolinea che «i fondi europei sono fondi pubblici» e «la definizione dei compiti degli assistenti parlamentari europei è chiara e prevedibile».

«Grazie per essere qui»: aveva detto Le Pen, ad alta voce, nell’aula di tribunale strapiena e molto calda, rivolta ai suoi sostenitori presenti. Poi è entrata in aula la presidente del tribunale e tutti si sono alzati in piedi per la lettura della sentenza.

Gli avvocati di Marine Le Pen, lasciando il palazzo di giustizia nel pomeriggio hanno evidenziato una «notevole attenuazione delle pene, in particolare della sanzione di ineleggibilità», pochi minuti dopo l’annuncio della condanna della leader del partito nazionalista francese.

Secondo l’avvocato Rodolphe Bosselut, la presidente della Corte ha richiamato il principio della «libertà per gli elettori di poter scegliere un candidato».

È «un buon inizio», ha commentato il legale, dichiarandosi «parzialmente» soddisfatto della decisione.

Il futuro politico di Le Pen è rimasto sospeso dallo scorso anno, quando è stata riconosciuta colpevole di appropriazione indebita di fondi del Parlamento europeo - tra il 2004 e il 2016 - per aver fatto lavorare alcuni assistenti per il suo partito, il Rassemblement National (che all’epoca dei fatti si chiamava Front National), anzichè per l’Eurocamera. È stata condannata a 4 anni di carcere di cui due con la condizionale, e a 5 anni di ineleggibilità.

Resta da vedere cosa stabilirà la Cassazione. La decisione della Corte d’appello arriva in un momento in cui Le Pen non è mai apparsa così vicina all’Eliseo, dopo tre campagne presidenziali e due sconfitte al ballottaggio contro Macron. Ma anche in caso di esclusione dalla corsa, non è chiaro se le possibilità del suo partito ne risentirebbero: il presidente del Rassemblement National, Jordan Bardella, 30 anni, è stato indicato come suo possibile sostituto e in alcuni primi sondaggi risulta almeno altrettanto forte.

Le Pen ha detto che non farebbe campagna elettorale se fosse posta agli arresti domiciliari e costretta a indossare un braccialetto elettronico, ma la scorsa settimana in un’intervista ha assicurato che continuerà a partecipare alla vita politica francese qualunque sia l’esito del procedimento. «Non dipende più da me», aveva detto. «Ma continuerò a combattere e continuerò a essere un’attivista. E se sarò solo un’attivista, sarò solo un’attivista». A quanto pare, però, non è ancora pronta a rinunciare all’idea di diventare Presidente.

La leader dell'estrema destra francese Marine Le Pen, deputata del Rassemblement National (RN - RN), arriva per assistere alla lettura della sentenza nel processo d’appello che la vede coinvolta, insieme allo stesso partito RN e ad altri 10 imputati riconosciuti colpevoli di appropriazione indebita di fondi del Parlamento europeo, presso il tribunale di Parigi sull’Ile de la Cité, a Parigi, in Francia, il 7 luglio 2026. REUTERS/Sarah Meyssonnier

Dopo aver lasciato il palazzo di giustizia, Le Pen ha raggiunto la sede del partito, nella parte occidentale della capitale francese, per incontrare Bardella.

Bardella non era in aula al momento della lettura della sentenza.

Non è chiaro se l’estrema destra avrebbe maggiori possibilità di conquistare la presidenza con o senza Le Pen. I sondaggi indicano che Bardella è leggermente più popolare. Un rilevamento dell’istituto francese Ifop, diffuso il mese scorso, lo accredita fino al 37% al primo turno, oltre 15 punti davanti al concorrente più vicino negli scenari testati.

Lo stesso sondaggio indica che anche Le Pen vincerebbe il primo turno, ma con un massimo del 32%.

Il primo turno delle presidenziali è previsto il 18 aprile. Se nessun candidato otterrà più del 50% dei voti, i primi due si affronteranno al ballottaggio il 2 maggio.

Il vantaggio di Bardella in termini di popolarità è però bilanciato dalla mancanza di esperienza. La sua età e il fatto di non essere ancora stato messo alla prova aggiungono incertezza sulla capacità di mantenere lo slancio nei prossimi mesi. Resta da capire se gli elettori francesi siano pronti ad affidare a un trentenne la guida di una potenza nucleare e della seconda economia dell’Europa.

Per Le Pen, la questione è più personale: ha trascorso oltre un decennio a ripulire l’immagine del partito ereditato dal padre e a trasformarlo in una forza centrale della politica francese.

Ora che il Rassemblement National è più vicino che mai al potere, potrebbe non essere lei a raccoglierne i frutti.