Morto Glen Hansard, folksinger premio Oscar e chitarrista di «The Commitments»

È stato il chitarrista di The Commitments (1991), cult movie sull’improbabile costituzione di un gruppo soul nel cuore di Dublino. È stato il frontman della band indie rock dei Frames e l’altra metà del duo The Swell Season con la pianista ceca Markéta Irglová, interprete raffinato e autore di cinque album folk con i quali si era costruito un discreto seguito di fan in tutto il mondo. Italia compresa, dove era atteso a fine anno per quattro date. Ha vinto pure un Oscar, nel 2008, grazie a Falling Slowly, canzone scritta per il musical indipendente Once (2006). È stato molte cose insieme Glen Hansard, folksinger e attore irlandese morto all’alba di oggi in un incidente in moto a Lacan, sobborgo di Dublino, all’età di 56 anni.

Nato nel 1970 a Ballymum, quartiere a nord della capitale irlandese, Glen Hansard esordì come musicista di strada proprio in riva al Liffey, prima di dar vita ai Frames, gruppo con cui ha continuato a suonare sino alla fine. A poco più di vent’anni Alan Parker lo aveva voluto nel ruolo di Outspan Foster nella mai troppo celebrata commedia musicale The Commitments, dandogli per la prima volta visibilità internazionale. Nel 2013 si era aggiudicato un Grammy nella categoria Best Musical Theater Album, ancora per l’adattamento teatrale del film Once. Da solista, con Didn’t He Ramble, si era beccato un’altra candidatura per il miglior album folk nel 2016.

Impegnato nel sociale, s’era esibito più volte in concerti a sostegno di campagne per i senzatetto ed era divenuto una presenza fissa alla tradizionale kermesse musicale di strada organizzata ogni anno alla vigilia di Natale nella capitale d’Irlanda. Gli U2 lo avevano voluto per lo speciale Disney+ Bono & The Edge: A Sort of Homecoming with David Letterman (2023), dove spiega l’Irlanda al celebre conduttore americano e posi si abbandona a una memorabile esibizione al McDaid’s Pub.

Ancora nel 2023, al funerale di Shane MacGowan, una specie di monumento nazionale per il folk irlandese, Hansard ha avuto l’onore di eseguire il capolavoro dei Pogues Fairytale Of New York assieme Lisa O’Neill. E questo basterebbe già a rendere idea dell’enorme considerazione di cui l’artista prematuramente scomparso godeva nella sua terra. Assieme alle parole che ora pronuncia primo ministro d’Irlanda Micheál Martin, «profondamente rattristato dalla notizia della scomparsa» di «un musicista e attore di grande talento che per molti anni ha dato un contributo significativo al panorama culturale irlandese».

La sua idea di musica? La stessa sin dagli inizi: «Quando si suona per strada, una cosa che non va bene è l’imbarazzo. Un musicista di strada deve mettersi al lavoro. Deve mettere da parte ogni ego e darsi da fare. Suona le tue canzoni, suonale bene, guadagnati i soldi e non intralciare il passaggio alla gente». Semplice ed essenziale, come una folk ballad.