Salute mentale: italiani depressi e autolesionisti, crescono gli accessi al Pronto soccorso 

Nel biennio 2023-2024 si stima che 9 ultra 65enni su 100 soffrono di sintomi depressivi e percepiscono compromesso il proprio benessere psicologico per una media di 17 giorni al mese.

I sintomi depressivi sono più frequenti all’avanzare dell’età (raggiungono il 13% dopo gli 85 anni), nella popolazione femminile (12% vs 5% negli uomini), tra le classi socialmente più svantaggiate per difficoltà economiche (25% in chi riferisce molte difficoltà economiche vs 6% di chi non ne riferisce) o per bassa istruzione (12% fra coloro che hanno al più la licenza elementare vs 5% fra i laureati), tra chi vive solo (11%) e fra le persone con diagnosi di patologia cronica (17% in chi riferisce due o più patologie croniche vs 5% di chi non ne ha).

Una discreta quota di persone con sintomi depressivi (23%) non chiede aiuto, chi lo fa si rivolge nel 26% dei casi solo ai propri familiari/amici, nel 13% solo o a un medico/operatore sanitario e nella maggior parte dei casi (37%) a entrambi, medici e persone care.

La prevalenza di sintomi depressivi descrive un trend in riduzione significativo dal 2016 al 2024, in tutte le classi di età, anche fra quelle a maggior prevalenza (dal 13.2% al 7.3% fra i 65-74enni, dal 18.3% al 9.7% fra i 75-84enni e persino fra gli over85 dal 22.3% al 12.5%).

Secondo un’indagine condotta dall’Iss tra il 2021 e il 2023 su 19 Dipartimenti di salute mentale (Dsm) è in costante crescita la domanda di cura, con un aumento dei ricoveri nei reparti psichiatrici ospedalieri, e cresce anche la richiesta di consulenze psichiatriche nei Pronto Soccorso. E c’è anche un allarme allarme autolesionismo: i casi di gesti autolesivi intercettati nei Pronto Soccorso sono cresciuti indicando un bisogno crescente di interventi tempestivi e mirati.

A fronte di questo incremento l’Iss registra un leggero calo del numero di psichiatri, assistenti sociali e terapisti della riabilitazione psichiatrica con un leggero aumento degli psicologi e degli operatori sociali sanitari e la riduzione della telemedicina: i servizi erogati da remoto sono drasticamente diminuiti, con un ritorno prevalente alle prestazioni in presenza.

“I dati mostrano una fotografia complessa ma utile per comprendere le sfide future - commenta il team dell’ISS - e in particolare, rispetto al 2020, si registra un aumento della domanda di assistenza ospedaliera. Nonostante alcuni cambiamenti nella composizione e tipologia del personale, permane in particolare la criticità rappresentata dalla dotazione complessiva di risorse umane che richiama alla necessità di un impegno per rafforzarne l’offerta più in linea con gli standard indicati, per far fronte e rispondere alle nuove (e vecchie) esigenze della popolazione con, o suscettibile di sviluppo di, disturbi mentali.”

In supporto alle azioni centrali il ministero della Salute ha affidato all’Iss la mappatura dei centri di cura e delle associazioni dedicati ai Disturbi della nutrizione e dell’alimentazione. A settembre 2025 la mappatura dei servizi territoriali dedicati ai disturbi della nutrizione e dell’alimentazione conta 225 strutture su tutto il territorio nazionale: 54 associazioni e 171 centri di cura, di cui 137 afferenti al Servizio sanitario nazionale e 34 al privato accreditato convenzionato. Per quanto riguarda la distribuzione territoriale dei centri di cura 83 centri sono al Nord, 36 al Centro Italia e 52 tra Sud e Isole.

I responsabili/referenti dei servizi sono 171 e 2.019 i professionisti dichiarati che compongono le équipe di lavoro; i professionisti risultano appositamente formati (82%) e aggiornati (79%) e per il 75% sono strutturati.

I centri sono strutturati per prendere in carico le fasce d’età 18-25 anni (95%), 13-17 anni (89%), 26-35 anni (84%), 36-45 anni (81%), più di 45 anni (74%); il 51% prende in carico anche la fascia 7-12 anni e il 21% dei 6 anni o meno.

Gli interventi offerti dai centri di cura consistono nel 98% dei casi in intervento psicoterapeutico; nel 98% in intervento psicoeducativo; nel 97% in monitoraggio della condizione psichica fisica e nutrizionale; nell’97% in intervento nutrizionale; nel 96% in intervento farmacoterapico; nel 66% intervento abilitativo/riabilitativo; nel 53% dei casi offrono attività ricreazionali/occupazionali; nel 32% dei casi scuola ospedaliera/domiciliare.

Per quanto riguarda la distribuzione territoriale delle associazioni registrate in piattaforma 35 sono al Nord, 11 al Centro e 8 al Sud.