Terre rare, Lynas frenata dalla guerra nel Golfo: acido solforico quattro volte più caro

Anche le terre rare risentono della guerra nel Golfo Persico. A evidenziarlo sono i risultati di Lynas Rare Earths, appesantiti da un aumento dei costi dovuto tra l’altro ai rincari record dell’acido solforico: nell’ultimo anno il prezzo è quadruplicato, ha denunciato la società australiana in conference call con gli analisti.

Il crollo dei transiti nello Stretto di Hormuz e i danni subiti da molti impianti nel Golfo Persico, colpiti da attacchi iraniani, hanno drasticamente ridotto la disponibilità di zolfo: da questa regione arrivava circa la metà delle forniture globali, usate nei fertilizzanti ma anche nella produzione di un acido usato in molti processi di estrazione mineraria e raffinazione di metalli.

Le terre rare sono anzi tra i metalli più esposti a rischi dovuti alla scarsità di acido solforico, con una quota del 70% della produzione globale che potrebbe risentirne secondo un’analisi di Benchmark Minerals, contro il 20% circa per rame e nickel.

Lynas – uno dei pochissimi fornitori non cinesi di ossidi di terre rare – ha comunque riportato risultati record: nell’anno fiscale al 30 giugno i profitti netti sono saliti a 222, 4 milioni di dollari australiani (159,4 milioni di dollari Usa), sotto le attese degli analisti – il consensus Bloomberg puntava a 263,2 milioni di A$ – ma quasi trenta volte superiori agli 8 milioni dell’esercizio precedente. I ricavi sono cresciuti del 76% a 977,9 milioni di A$.

Il gruppo ha avviato nei mesi scorsi la produzione commerciale di ossidi di neodimio-praseodimio e di terbio, tagliando per primo (a maggio 2025) il traguardo di offrire regolari forniture non cinesi di terre rare “pesanti”, le più ricercate, in particolare nell’industria della difesa. Il prezzo medio di vendita che ha ricavato è stato 80,7 A$/kg, in aumento del 59% rispetto all’anno fiscale 2024-25.