Iata, profitti dimezzati nel 2026: pesano guerra in Medio Oriente e caro carburante

Sul fronte cargo, invece, la crescita sarà più contenuta: i volumi trasportati dovrebbero raggiungere 71,7 milioni di tonnellate, con un incremento dello 0,2%.

Particolarmente significativo è il dato relativo al rendimento del capitale investito previsto al 4,3%, in calo rispetto al 6,6% del 2025. Il valore rimane nettamente inferiore al costo medio ponderato del capitale, stimato all’8,5%.

Questa situazione evidenzia una fragilità strutturale dell’industria aerea: anche in presenza di ricavi record e di una domanda robusta, shock esterni come conflitti geopolitici o impennate dei costi energetici possono compromettere rapidamente l’efficienza nell’utilizzo del capitale e la capacità di generare valore per gli investitori.

Secondo Willie Walsh, Direttore Generale della International Air Transport Association (IATA), il settore sta affrontando una fase particolarmente complessa.

«Le interruzioni causate dalla guerra in Medio Oriente e l’aumento dei costi del carburante hanno peggiorato le prospettive per le compagnie aeree. A livello globale, la redditività dovrebbe dimezzarsi rispetto al 2025, con gli utili che scenderanno da 45 a 23 miliardi di dollari e i margini che passeranno dal 4,2% al 2%», ha dichiarato Walsh.

Il dirigente ha sottolineato come il prezzo del carburante per jet sia aumentato del 70% in tempi molto rapidi. Sebbene le compagnie stiano cercando di compensare parte dei costi attraverso adeguamenti tariffari e miglioramenti dell’efficienza operativa, tali misure non saranno sufficienti a mantenere i livelli di profitto dell’anno precedente.

Walsh ha inoltre evidenziato le difficoltà dei vettori più piccoli, che stanno affrontando la crisi con strutture finanziarie già fragili, mentre i grandi vettori del Golfo devono confrontarsi con l’incertezza operativa derivante dalla quasi totale chiusura dello spazio aereo in alcune aree del Medio Oriente.

Nonostante le sfide, il settore continua a garantire elevati livelli di connettività globale. Tuttavia, conclude Walsh, gli impatti economici della situazione geopolitica e dell’aumento dei costi energetici appaiono ormai inevitabili.

L’Europa, fortemente dipendente dalle importazioni di carburante per aviazione dal Golfo, sta affrontando una significativa pressione sui costi. Parte di questa pressione è mitigata dai contratti di copertura (hedging) pre-crisi pari al 70% del fabbisogno di carburante, ma i costi più elevati si trasferiranno progressivamente sui bilanci man mano che le coperture scadranno.

Il Vecchio Continente si è avvantaggiata dai collegamenti diretti tra Europa e Asia che hanno sostituiti gli hub del Golfo. Tuttavia, alcune aree europee continuano a subire le restrizioni dello spazio aereo sopra la Russia. La Iata nota che in un contesto macroeconomico che si sta indebolendo, la crescita economica più lenta e i costi energetici in aumento rischiano di pesare sul potere d’acquisto delle famiglie.

Secondo la Iata sulle compagnie aeree europee pesano sui costi le regolamentazioni onerose, inclusi gli obblighi relativi ai carburanti sostenibili per l’aviazione (SAF), nonché di tariffe aeroportuali e di navigazione aerea elevate. Le continue azioni sindacali in diversi mercati contribuiscono alle interruzioni operative e limitano la flessibilità, come di recente è successo in Germania. Questi fattori, avverte la organizzazione, potrebbe indebolire la posizione competitiva dell’Europa, anche una volta normalizzate le condizioni di mercato.