Napo con le cascate e le grotte leggendarie

Per le popolazioni indigene dell’Amazzonia ecuadoriana, le cascate costruiscono magiche espressioni delle divinità ancestrali della natura. Ecco perché a San Rafael, presso le sorgenti termali, alle lagune di Papallacta e Puerto Misahualli, c’è sempre un gruppo di persone che guarda estasiato il flusso di acqua, il posarsi di un arcobaleno tra i fiotti. Specialmente nel Municipio di El Chaco dove si getta giù dalla fitta trama di alberi il fiume Malo formando una cascata dal grande impatto scenico. Anche le grotte di Jumandy, sempre nella provincia di Napo, presso la città di Archidona, paiono custodire segreti rimasti reconditi. Hanno origini vulcaniche, l’effetto levigante dell’acqua le ha scolpite dentro la roccia formando camere e gallerie sotterranee aventi milioni di anni, mentre il nome Jumandy deriva da un uomo indigeno che si contrappose alla colonizzazione spagnola nel corso XVI secolo: il capo tribù e la sua gente si nascosero proprio in queste caverne, uccidendo i conquistadores che si infilarono all’interno per stanarli. Tutto intorno, intanto, qui come nel resto della provincia di Napo si possono scoprire specie vegetali davvero uniche e sorprendenti: fiori come il piede di gatto, il sangue di drago, la maestosa palma ungurahua, l’elegante leguminosa macrolobium, quel guarumo che cresce rapidissimo, il caimito dai frutti rotondi e ancora la palma pambil, nonché la palma tagua che produce noci conosciute come l’avorio vegetale a conferma di come la vegetazione sia assoluta protagonista di questa terra alla quale ha sempre fornito un paniere di alimenti e una farmacia naturale. Tali segreti sono conosciuti e tramandati dai popoli indigeni, custodi di una sapienza messa pericolosamente a rischio dalla deforestazione cieca e ottusa, troppo spesso difficile da controllare: un turismo responsabile può contribuire perciò moltissimo a sostenere organizzazioni no profit e associazioni ambientaliste presenti nello straordinario Oriente dell’Ecuador.